- La presentación fue liderada por la investigadora principal del CEAF, Dra. Miryam Valenzuela
En el teatro municipal de Palmilla, se realizó el seminario del Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF) “Fusarium bajo la mira: Claves para proteger la producción del melón”.
La actividad, que contó con la presencia de agricultores pertenecientes a las comunas de Palmilla, Peralillo, Santa Cruz, Nancagua y San Vicente de Tagua-Tagua junto a estudiantes del liceo Jean Buchanan de Peumo y representantes de empresas agrícolas; se desarrolló con el objetivo de generar transferencia de conocimiento respecto a cómo mejorar los suelos e identificar los daños de este hongo en las cosechas.
Para el Gobernador Regional de O’Higgins y presidente del directorio del CEAF, Pablo Silva Amaya, el seminario “es una fuente enorme de conocimiento donde nuestros expertos expusieron lo último respecto a la protección del melón y otros cultivos”.
“Tengo claro que la seguridad alimentaria de O’Higgins no es solo una cifra macroeconómica, sino un compromiso profundo con la identidad y el sustento de nuestras familias campesinas. Por eso, desde el Gobierno Regional, he encomendado al CEAF este despliegue territorial: porque estoy convencido de que la ciencia solo tiene valor cuando llega directamente al campo, entregando a nuestros agricultores las herramientas necesarias para enfrentar desafíos críticos como el Fusarium. No solo estamos combatiendo una amenaza inmediata; estamos invirtiendo en innovación tecnológica”, añadió la máxima autoridad regional.
Por su parte, la directora ejecutiva del CEAF, Claudia Díaz, destacó durante sus palabras de bienvenida que “cuando nos plantean desafíos, de distintos lugares, activamos el ecosistema de colaboración con diversas instituciones del agro, porque entendemos que la agricultura familiar campesina no solamente es el sustento de muchas familias de nuestra región, sino que también es una actividad que nos da mucha identidad”, agregando que “se nos encomendó desde el Gobierno Regional de O’ Higgins realizar un despliegue territorial que permita la formación de los agricultores. Desde el CEAF la ciencia tiene mayor sentido en la medida que podamos resolver de manera efectiva las problemáticas del territorio.
El Centro se ha consolidado como un motor fundamental para el desarrollo sostenible de la Región de O’Higgins, actuando como un puente directo entre la investigación científica de frontera y las necesidades reales del mundo rural. Al abordar problemáticas críticas como la marchitez por Fusarium en cucurbitáceas, el centro no solo genera conocimiento académico en los laboratorios, sino que despliega su capacidad técnica en el territorio para proteger la seguridad alimentaria y la economía de la agricultura familiar campesina.
El director de la Dirección de Desarrollo Comunitario (DIDECO) de la Municipalidad de Palmilla, Ricardo Paillán, agradeció esta instancia ya que “el Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura ha puesto atención e importancia a la innovación y la ciencia para el manejo de cultivos de nuestra pequeña agricultura rural campesina” agregando que “sabemos que la agricultura vive tiempos complejos, por esto, estas instancias en nuestra región nos permiten avanzar en conjunto”.
Esta vinculación estrecha permite que los pequeños y medianos productores -y también empresas de producción de semillas de hortalizas con programas de mejoramiento de variedades-, accedan a herramientas de innovación y biotecnología aplicable, fortaleciendo la resiliencia del agro regional frente al cambio climático y las enfermedades emergentes, gracias a los resultados de la investigación que lidera la Dra. Valenzuela.
¿Qué es el Fusarium?
En el marco del proyecto FONDECYT 1260754 “Comprehensive characterization of Fusarium species associated with cucurbit crop diseases” liderado por la investigadora principal del CEAF, Dra. Miryam Valenzuela, se está desarrollando una profunda caracterización del hongo que causa marchitez y muerte de plantas y pérdidas de frutos en cultivos de melones, sandías y zapallos, lo que provoca pérdidas económicas y un impacto negativo en la mediana agricultura.
Fusarium es un hongo muy diverso y difícil de controlar y puede permanecer en el campo hasta por 10 años; una vez que el terreno se contamina, prácticamente no se puede volver a plantar el mismo cultivo en mucho tiempo, siendo la principal forma de control el uso de variedades resistentes a este hongo. Por eso es urgente buscar soluciones basadas en la correcta identificación y el conocimiento profundo del patógeno, para devolverles a los agricultores la posibilidad de llevar su cultivo hasta la cosecha con éxito.
Durante el seminario, la experta realizó una explicación detallada de cómo los agricultores pueden identificar si sus melones están infectados por este hongo y las principales medidas preventivas para disminuir la incidencia de la enfermedad. Muchos de los asistentes a este evento fueron agricultores que ya habían trabajado en terreno con la Dra. Valenzuela y con el área de hortalizas de CEAF.
En la segunda parte del seminario se presentó Luis Romero, ingeniero agrónomo y gerente técnico de Bio-Nativa, quien también entregó información sobre las estrategias de manejo de enfermedades en cucurbitáceas, presentando alternativas biológicas y sostenibles ante el desafío creciente del Fusarium.
El seminario concluyó con una ronda de preguntas donde los productores locales compartieron sus experiencias de campo y resolvieron dudas críticas sobre la persistencia del hongo, relevando la urgencia de transitar hacia un manejo integrado y de base biológica.
A través de esta exitosa jornada de transferencia tecnológica, el CEAF no solo reafirmó la importancia de la detección temprana y la prevención, sino que consolidó un espacio de aprendizaje común donde la ciencia aplicada y el saber campesino se unieron para asegurar el futuro y la identidad productiva de la provincia de Colchagua y de toda la región.
